Kiitoksen aika

Abstract

Yhteiskunnallisessa kehityksessä monet asiat syntyvät silloin, kun aika on siihen kypsä. Tästä on hyvä esimerkki Suomen itsenäistyminen v. 1918 ja Euroopan Unionin syntyminen toisen maailmansodan jälkeen. Tähän liittyy filosofia, että suuret asiat pitää tehdä silloin, kun ne ovat vielä pieniä.

Myös Siirtolaisuusinstituutin perustamiselle oli selvä ”tilaus” 1970-luvun alussa. Vuosina 1969–70 muutti lähes 100 000 nuorta ihmistä Ruotsin työmarkkinoille, ja tilapäisesti Suomen väkiluku laski. Valtiovalta joutui suurten haasteiden eteen, ja tarvittiin tutkimustietoa siirtolaisuudesta. Suomella tosin oli pitkät perinteet suuressa Amerikan siirtolaisuudessa.